メルセデス・ベンツが開発中の新型SUV「ベイビーG」は、当初EV専用モデルとして計画されていましたが、その方針が撤回されたという記事が出回っています。
背景には、EV需要の鈍化があります。
電気自動車の販売が伸び悩んでおり、メルセデスは柔軟なパワートレイン戦略へと舵を切っています。
その結果、ベイビーGにはハイブリッドモデルが設定される見込みとなっています。
GクラスのDNAを受け継ぐコンパクトSUV
Gクラスは1979年の登場以来、長い歴史を持つ本格オフローダーです。
特に2018年のフルモデルチェンジは大きな進化として知られています。
今回登場予定のベイビーGは、そのGクラスのデザインや思想を受け継ぎながら、よりコンパクトなモデルとして位置づけられます。
いわば“入門編Gクラス”ともいえる存在です。
デザインはより丸みを帯びた新解釈
エクステリアはGクラスの特徴を残しつつ、より現代的なアレンジが加えられます。
フロントはほぼ垂直のウインドウ形状を維持しながらも、全体的に丸みを帯びたデザインになる見込みです。
丸型ヘッドライトは継承されますが、デイタイムランニングライトは従来のリング型ではなくU字型へ変更されます。
また、フロントフェンダー上のウインカーは廃止され、ヘッドライト内に統合される可能性があります。
バンパーは前後ともにワイド化され、より力強い印象となりそうです。
リアはGクラスを強く意識したデザインで、スペアタイヤ風のラゲッジユニットや低めのテールライト配置が採用されます。
新開発ラダーフレームとハイブリッド採用
ベイビーGは、新たなラダーフレーム構造を採用すると予想されています。
これは現行GクラスやEV向けプラットフォームの要素を組み合わせたものになる見込みです。
パワートレインには、1.5L直列4気筒ターボエンジンとモーターを組み合わせたハイブリッドが有力視されています。
参考として、同系統とみられるCLA220ハイブリッドは211ps・380Nmを発揮しており、ベイビーGでも十分な性能が期待されます。
EV戦略の見直しと今後の展望
メルセデス・ベンツは、これまで掲げてきたEV専業化戦略を見直しつつあります。
CEOのオラ・ケレニウス氏は、2030年代まで内燃機関モデルの販売を継続する方針を示しており、市場ごとに最適なパワートレインを提供する戦略へと転換しています。
特に電動版Gクラスの販売が伸び悩んでいることが、この方針変更の大きな要因と考えられています。
価格と発売時期は？
気になる価格は約8万ドル（約1200万円）と予想されています。
ベイビーGとはいえ高価格帯ですが、GクラスEV「G580」の約16万3000ドルと比べると半額以下に設定される見込みです。
ワールドプレミアは2027年内と予想されており、コンパクトながら本格志向のSUVとして、新たな人気モデルとなるか注目されます。
日本国内ではGクラスの面影を残したGLBのヒットなどもあり、GクラスベースのコンパクトSUVはバカ売れ必至だと私は予想します。
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